14/07/2025
Les clubs d’échecs fourmillent d’autodidactes, ces joueurs qui, animés par la curiosité, sont venus à la pratique sans passer ni par l’école du club, ni par les tournois scolaires, ni par les grandes lectures théoriques. Leur terrain d'entraînement, c’est souvent Internet — et dans la région, certains sont devenus de véritables légendes locales.
Ainsi, l’un des membres bien connus du club de Pertuis, qu’on appellera ici « Thierry », a tout appris en étudiant des parties sur lichess.org et YouTube (chaînes de Blitzstream ou Kevin Bordi en tête). Sans jamais avoir suivi de cours, il s’est hissé en à peine trois ans parmi les dix meilleurs Elo du club. Son secret ? La passion, l’expérimentation, et une capacité peu commune à détecter les failles dans la position adverse… quitte à jouer des coups parfois improbables, qui laissent les puristes pantois mais se révèlent redoutablement efficaces.
Le jeu d’échecs est souvent abordé comme un loisir de jeunesse ou comme une vocation précoce. Pourtant, depuis la montée en popularité des plateformes en ligne, nombre de seniors découvrent, redécouvrent, ou osent enfin franchir la porte du club. À Pertuis, on croise désormais chaque saison ces « late bloomers » — des joueurs (et joueuses !) aux cheveux gris, parfois retraités, pour qui les soirs au club sont synonymes de deuxième vie.
Ces nouveaux venus apportent avec eux une vision du jeu plus « patiente », souvent axée sur la stratégie à long terme plutôt que sur les coups tactiques fulgurants. Ils deviennent des animateurs précieux pour les analyses post-parties, suscitant souvent étonnement et admiration. Une participante venue du bridge témoignait récemment : « Je retrouve la même tension, mais ici, on manipule les pièces avec le même entrain qu’enfilant des perles ! ».
Parmi les profils atypiques, difficile de ne pas évoquer ceux qu’on surnomme entre membres « les Mozart de l’échiquier ». Ces talents précoces ne sortent pas forcément des circuits fédéraux de compétition. Ils surprennent par leur capacité à visualiser plusieurs coups d’avance et à bouleverser la hiérarchie établie, même sans bagage théorique très étoffé.
À Pertuis, ces « petits Mozart » ne font pas seulement parler d’eux en tournoi : ils sont souvent à l’origine d’ateliers de puzzles improvisés, ou de propositions de variantes ludiques (Chess960, blitz handicap…). Grâce à eux, l’apprentissage reste ludique, accessible, dynamique — une bonne piqûre de rappel que les échecs n’ont pas d’âge minimum (ni maximum) pour s’épanouir.
Il serait tentant de voir les clubs d’échecs du sud de la France comme des bastions de tradition locale. Pourtant, la diversité culturelle s’invite bel et bien jusqu’à la salle du club, parfois portée par des amateurs arrivés là au gré de leurs voyages. Du Cap-Vert à l’Ukraine, en passant par le Maghreb et l’Asie du Sud, certains membres du club de Pertuis ont fait découvrir des ouvertures, des styles ou même des anecdotes de lieux reculés.
Cet apport multiculturel ne se limite pas à la curiosité : il enrichit considérablement le répertoire des autres joueurs, et donne parfois du fil à retordre aux stratèges les plus formatés. L’échiquier devient alors le terrain d’une fraternité au-delà des frontières, où chaque style se croise pour le plaisir du jeu.
Dans la catégorie des profils qui déroutent (et fascinent), citons aussi :
À leur manière, chacun insuffle des perspectives différentes au fonctionnement du club : discussions sur l’esthétique d’une partie, évocation de la dimension « sportive » de l’affrontement, échanges sur la gestion du stress et de la performance… Les soirées deviennent alors le reflet d’une communauté fortement hétérogène, à mille lieues des clichés du joueur d’échecs figé derrière ses lunettes.
Une autre catégorie attire l’attention ces dernières années à Pertuis : celle des jeunes (et moins jeunes) qui font vivre les échecs hors des murs, via les réseaux sociaux et live streams. En 2024, le club de Pertuis compte dans ses rangs plusieurs adeptes du streaming (notamment sur Twitch et YouTube). Certains n’hésitent pas à partager leurs analyses SRG (Simple, Rapide, Glorieuse !) ou à organiser des sessions “Défi du Maître” en direct.
Le dialogue entre générations s’en trouve renouvelé : les plus expérimentés se prêtent au jeu des interviews, les ados filment les blitz endiablés et la salle se transforme, certains soirs, en véritable plateau de talk-show miniature !
Les clubs d’échecs de Pertuis sont à l’image de la société qu’ils reflètent : ouverts, imprévisibles, et en perpétuelle transformation. Les profils atypiques, loin de n’être que des exceptions, sont devenus de véritables catalyseurs de convivialité et d’idées neuves. On y croise des informaticiens le jour et poètes la nuit, des sportifs en reconversion, des néophytes émerveillés, des seniors en quête de défis, et des enfants capables de réciter, les yeux fermés, la partie d’opéra de Morphy.
Avec l’essor du jeu en ligne, la vitalité associative du Sud et le regain d’intérêt pour les soirées à thème (de la simultanée déguisée au tournoi « pizza-blitz » !), il est fort à parier que de nouveaux profils atypiques ne tarderont pas à pousser la porte du club. Alors, la prochaine surprise ? Peut-être vous, ou la personne à côté de vous autour de l’échiquier…
Envie de (re)découvrir les échecs sous un autre angle ? Le club de Pertuis n’attend que de mettre une nouvelle histoire sur la case e4, et d’enrichir le jeu de la diversité de chacun !