Des quartiers aux écoles : Quand les partenariats locaux donnent un nouvel élan aux échecs à Pertuis

Les écoles, premiers partenaires : quand l'apprentissage commence dès le pion

À Pertuis, les écoles primaires jouent un rôle moteur dans l’essor des échecs. Le partenariat le plus emblématique reste le dispositif « Échecs à l’école », un programme national impulsé par l’Éducation Nationale et la Fédération Française des Échecs (FFE), déployé dans le Vaucluse depuis 2018 (source : FFE).

• En 2023, on comptait près de 320 élèves concernés à Pertuis, répartis dans cinq établissements primaires ayant choisi d’intégrer l’activité sur le temps périscolaire ou en atelier hebdomadaire (donnée obtenue auprès de la mairie de Pertuis).
• Les enseignants participent à des formations animées par des intervenants agréés, permettant d’assurer une continuité pédagogique et des bases solides, même pour les enfants n’ayant jamais touché une pièce.

Les bénéfices sont palpables : meilleure concentration, gestion de l’attention, développement de l’esprit logique. À Pertuis, certains instituteurs racontent qu’un simple tablier à damier posé sur une table d’étude peut, en quelques semaines, faire émerger des vocations ou, au minimum, attiser la curiosité collective.

Le Collège Marie Mauron, une vitrine innovante

Fait rarement souligné : le Collège Marie Mauron a mis en place depuis 2021 un club d’échecs animé sur le temps de la pause méridienne en partenariat avec le club de Pertuis et l’association AAEV (Association pour l’Animation Environnementale du Vaucluse). Cet atelier rassemble en moyenne 25 élèves chaque semaine, dont près d’un tiers sont des filles, un chiffre bien supérieur à la moyenne nationale (source : Le Monde).

Clubs et associations locales : le cœur battant de la façade échiquéenne

Si la structure associative reste le terreau classique pour toute activité locale, Pertuis ne fait pas exception. Le club d’échecs de Pertuis, fondé en 1983, a su diversifier ses soutiens au fil des ans :

• Soutien financier et logistique de la Mairie de Pertuis : mise à disposition de salles, subventions annuelles (environ 2 000 € sur le budget 2023, selon le CR budgétaire municipal).
• Collaboration régulière avec les médiathèques et maisons de quartier. En 2022, près de 14 séances de découverte ont été organisées dans la salle Georges Jouvin, attirant un public familial et multigénérationnel.
• Participation aux Journées des associations de Pertuis, qui permettent chaque rentrée d’élargir le cercle des sympathisants — une trentaine de nouveaux membres touchés ainsi en 2023.

Cette vitalité associative ne se limite pas aux rangs organisés : il existe aussi des initiatives plus « sauvages », parfois de simples rendez-vous fixés sur la Place du 4 Septembre où le jeu s’invite à l’air libre dès que les beaux jours reviennent. Ces parties improvisées semblent anodines, mais elles jouent un rôle crucial d’intégration et d’inclusion sociale. C’est tout le piment de l’esprit local !

Institutions publiques et collectivités : un appui discret mais décisif

Derrière la réussite d’une discipline telle que les échecs, il y a souvent le soutien constant d’acteurs publics. À Pertuis, le triptyque mairie–Département–Région alimente le développement sous différentes formes :

1. La mairie de Pertuis, chaque année, accompagne le club par la logistique mais aussi via les appels à projets culturels et éducatifs de la ville.
2. Le Conseil départemental de Vaucluse propose une aide aux manifestations sportives et subventionne les stages jeunes lors des vacances scolaires. En 2023, près de 50 enfants du territoire ont bénéficié de stages organisés en partenariat — une première dans le Sud Luberon (source : Vaucluse.fr).
3. La communauté territoriale Provence-Alpes-Côte d’Azur soutient ponctuellement les tournois intercommunaux, participant à hauteur de 800 € au budget du dernier “Open de Pertuis”.

La pérennité des événements locaux tient souvent à cette orchestration discrète des fonds publics et à une vraie volonté de mettre en avant une pratique à la fois cérébrale et accessible.

Commerçants, entreprises et cafés : l’autre visage du partenariat local

Loin d’être réservé aux institutions, le soutien aux échecs passe aussi par le tissu économique local. Depuis trois ans, cafés et restaurants du centre-ville s’associent à plusieurs initiatives originales :

• Le “Café du Marché”, qui propose de façon régulière des après-midis échecs : les planches à découper font office d’échiquiers et un expresso partagé devient parfois aussi intense qu’une partie blitz.
• Certains commerçants sponsorisent le tournoi junior annuel avec des lots (livres, bons cadeaux, chocolats), jouant un rôle clé dans la fidélisation des plus jeunes.
• Partenariats ponctuels avec des librairies locales (Librairie Au Fil des Pages, notamment) : séances de dédicace autour des grands noms de l’échiquier français, mini-ateliers découverte pour les familles, etc.

Cet ancrage dans le quotidien permet au jeu d’échecs de sortir des cercles fermés et de s’inviter là où on l’attend parfois le moins : entre un marché paysan et une terrasse de bar. Une atmosphère quasi-méditerranéenne où la convivialité prime toujours sur la compétition acharnée.

Échiquer au féminin : alliances et diversité

Le développement du jeu chez les jeunes filles reste un défi dans la plupart des régions françaises. À Pertuis, il faut souligner la collaboration naissante entre les clubs et les associations dédiées à la mixité, telles que “Femmes et Sports 84” (Femmes et Sports 84). L’objectif est simple : ouvrir des créneaux adaptés, organiser des tournois féminins et valoriser les parcours de joueuses locales.

• L’année scolaire 2023-2024 a vu un cycle d’ateliers “Échecs et confiance en soi” pour une douzaine d’adolescentes, avec la présence de la Maître FIDE Julie Fischer lors d’une séance inaugurale.
• L’organisation d’une journée “Échecs au féminin” a permis de réunir une vingtaine de participantes de 9 à 62 ans, dans une ambiance propice à la découverte et à l’échange intergénérationnel.

Et c’est un pari qui rapporte : le club de Pertuis a vu la part des licenciées féminines passer de 14 % à 22 % en deux saisons, selon la FFE.

Le numérique, nouveau partenaire des initiatives locales

La pandémie de COVID-19 a accéléré la digitalisation du jeu sans pour autant diluer la chaleur des rencontres locales. Aujourd’hui, de nouveaux acteurs prennent part à l’aventure :

• Mise en place d’un “serveur Discord” local, point de rendez-vous des jeunes et des moins jeunes pour organiser des blitz en ligne ou préparer des rencontres amicales.
• Collaboration avec des plateformes d’apprentissage comme Lichess ou Chess.com lors de tournois hybrides, mêlant parties sur place et extension en ligne.
• Le streaming local d’événements, diffusé sur la chaîne YouTube de la mairie ou sur les réseaux sociaux associatifs, attire désormais plusieurs centaines de spectateurs — un chiffre inespéré il y a cinq ans !

Ce virage numérique n’efface pas les interactions physiques, bien au contraire : il permet d’initier, relier et fidéliser plus facilement, offrant une passerelle bienvenue pour celles et ceux qui hésiteraient à franchir la porte d’un club.

Des partenariats pour tous, des échecs pour chacun

Ce tissu relationnel, où institutions, commerçants, clubs, écoles et associations croisent leur initiative, rappelle à quel point le jeu d’échecs, ici à Pertuis, n’est pas qu’affaire d’élite ou de tradition. La vraie réussite, c’est peut-être cette capacité à rassembler autour d’échiquiers improvisés, de journée d’initiation ou de tournois relevés, en croisant les regards et en multipliant les passerelles entre générations ou univers sociaux.

L’aventure collective continue, car la partie ne fait que commencer : à chaque rentrée, nouveaux partenaires, nouvelles idées et, surtout, de plus en plus de joueurs prêts à bouger les pièces sur l’échiquier comme dans la vie associative. “Le roi n’est jamais sans alliés” dit-on — à Pertuis, cela n’a jamais sonné aussi juste.