Les échecs, invités d’honneur des événements culturels à Pertuis : entre tradition et créativité locale

Un jeu de société plongé dans la cité : les initiatives culturelles marquantes de Pertuis

Entre l’église Saint-Nicolas et la Durance, Pertuis cultive un art de vivre où chaque activité, culturelle ou sportive, se partage volontiers sur la place publique. Les échecs ne font pas exception et, depuis une dizaine d’années, le jeu sort de sa réserve lors de nombreux événements populaires :

• Le Salon du Jeu et de la Créativité : organisé chaque automne à l’espace Georges Jouvin, ce rendez-vous familial rassemble près de 500 visiteurs (source : Ville de Pertuis, chiffres 2023) pour explorer jeux en bois, jeux de cartes et... échecs surdimensionnés mis à disposition pour des mini-défis. Une animation plébiscitée par les enfants, mais aussi par des adultes qui redécouvrent avec nostalgie leurs premiers matages.
• Les Estivales : pendant l’été, les places du centre-ville se transforment en laboratoires d’expériences ludiques. Les échecs sont à la fête lors des Estivales, entre food trucks et animations musicales : des échiquiers géants siphonnent la curiosité des passants, et il n’est pas rare de voir une partie débuter entre un retraité local et un adolescent de passage !
• Journées européennes du patrimoine : certains clubs profitent de ces journées pour investir des lieux patrimoniaux, comme la cour du Château de Pertuis. L’idée ? Faire dialoguer la mémoire locale et l’histoire du jeu. On peut y suivre une “simultanée” – un joueur affrontant une dizaine d’adversaires à la chaîne –, ce qui attire toujours un public familial et des curieux, ravis de voir la stratégie s’installer entre les pierres centenaires.

Loin d’être anecdotiques, ces intégrations dans la programmation culturelle permettent de croiser les publics et d’ouvrir le jeu à de nouveaux horizons.

Les clubs d’échecs et le tissu associatif de Pertuis, partenaires inattendus de la culture

Si Pertuis ne compte pas (encore) de club affichant 200 licenciés comme dans les métropoles, les associations locales savent jongler avec leurs moyens pour investir la scène culturelle. Le Pertuis Echecs Club – affilié à la FFE (Fédération Française des Échecs) – participe activement à la vie associative tout en proposant des ateliers d’initiation lors des événements organisés en ville.

Quelques chiffres clés pour situer l’engagement local (source : FFE, Ligue PACA, saison 2022-2023) :

• Environ 50 licenciés toutes catégories confondues à Pertuis
• Une dizaine d’ateliers ou initiations animés hors des locaux du club dans l’année (fêtes d’école, événements culturels, marchés de Noël)
• Des partenariats ponctuels avec la médiathèque Les Carmes, où la pratique du jeu est régulièrement invitée dans le cadre de "samedi-découvertes", faisant le lien entre culture littéraire et culture ludique

Des associations sportives, des MJC ou même la Maison de la Culture sollicitent le club pour dynamiser leurs manifestations, transformant parfois un simple tournoi en fête intergénérationnelle ouverte à tous. C’est cette porosité qui fait la richesse de l’ancrage local : les échecs à Pertuis se vivent main dans la main avec les acteurs de la culture, sans frontières ni étiquettes.

Quand les échecs s’invitent à l’école : pédagogie et culture locale

La dimension culturelle des échecs s’exprime aussi dans le monde scolaire. Si l’Éducation nationale recommande déjà la pratique des échecs à l’école primaire (plus de 3000 écoles en France les intègrent au programme selon la FFE), à Pertuis, plusieurs établissements font régulièrement intervenir des animateurs lors de la “Semaine du jeu” ou d’ateliers interclasses.

• L’école Jean Moulin a par exemple accueilli en mai 2023 un cycle de découverte du jeu d’échecs sur 6 semaines, impliquant près de 80 élèves du CE2 au CM2 dans la cour de récré transformée en terrain de tournoi.
• Collège Marie Mauron : chaque année, le club intervient pour animer un atelier lors des "Journées de la Citoyenneté", soulignant combien le jeu permet d’aborder des valeurs comme le respect de l’adversaire, la patience ou l’anticipation.

À travers ces initiatives, les échecs nourrissent la culture locale d’apprentissage et éveillent à la fois la curiosité et le sens civique. D’ailleurs, le nombre de jeunes licenciés à Pertuis a augmenté de 45 % entre 2019 et 2023 (source : FFE), preuve que l’école est un terreau fertile pour la passion du jeu !

L’art, le patrimoine et les échecs : des croisements originaux

À Pertuis, les cases noires et blanches dialoguent parfois avec l’art et la mémoire locale. Un exemple marquant ? L’exposition “Jeu de société, jeu de société !” de 2022 à la médiathèque Les Carmes réservait une belle place aux échecs, mêlant échiquiers artisanaux, livres anciens (dont un superbe Manuel Guitry édité en 1916) et installations créées par des écoliers.

• Des artistes locaux ont conçu des pièces d’échecs monumentales en bois de la région (chêne du Luberon), réunissant créateurs et passionnés de jeu autour d’une même table.
• La restitution du “Chess Art” au printemps 2022 a vu des élèves inventer des histoires sur le thème des fous, cavaliers et pions, lues à voix haute devant le public. Comme quoi, le roi et la dame savent aussi inspirer conteurs et poètes !

Cette rencontre entre patrimoine, art et stratégie donne naissance à une forme de culture locale où chaque pièce d’échiquier devient un clin d’œil à l’histoire de la ville.

Festivals, marchés et événements intergénérationnels : le jeu comme langage universel

L’intégration des échecs dans les festivals et marchés ne relève pas du hasard. Ce jeu incarne une notion chère aux organisateurs d’événements à Pertuis : la transmission et le dialogue entre les générations. Durant le Festival “Pertuis en fête” ou la journée “Famille en Mouvement”, il n’est pas rare de voir une file d’attente devant l’échiquier géant, avec un grand-père apprenant les subtilités du roque à sa petite-fille.

Des détails qui ne trompent pas :

• Sur le marché de Noël 2022, près de 120 parties d’échecs ont été disputées sur le stand dédié (source : Comité des Fêtes de Pertuis), bien plus que sur les tables de jeux de dames ou de belote.
• Des animations spéciales “intergénérationnelles” sont conçues pour attirer les familles, avec des mini-tournois qui mettent en scène parents et enfants, ou des quiz sur des anecdotes de l’histoire des échecs et de la ville.

Ces moments révèlent la puissance fédératrice du jeu, capable de gommer les différences d’âge, de langue ou de condition sociale autour d’un objectif simple : s’amuser ensemble en réfléchissant. Un beau miroir de l’esprit pertuisiens !

L’avenir : vers encore plus de créativité et d’ouverture ?

Si l’on en croit l’appétit des organisateurs locaux, l’intégration des échecs dans les événements culturels à Pertuis n’en est qu’à ses débuts. Plusieurs pistes sont d’ores et déjà en réflexion :

• Des initiations en plein air sur le Cours de la République lors de la rentrée de septembre, ouvertes à tous et portées conjointement par les clubs et la mairie.
• Des projets de tournois à thème (déguisements d’époque, "parties à l’aveugle" en public) pour mêler humour, spectacle et performance sportive.
• Un rêve partagé : accueillir, à moyen terme, une Journée départementale des échecs, faisant de Pertuis LA capitale vauclusienne du jeu d’échecs, ne serait-ce qu’une journée par an.

Les services culturels et associatifs y voient déjà une façon habile de renforcer l’attractivité de la commune et d’encourager des pratiques innovantes. Après tout, si certains parlent d’intelligence artificielle et de robotique, à Pertuis, l’"intelligence partagée" passe aussi (et toujours !) par la diagonale des fous et les bluffs bien sentis.

À chacun sa place sur l’échiquier culturel !

Les échecs à Pertuis n’ont rien d’élitiste ou de poussiéreux : ils sont vivants, colorés, transversaux, et s’inscrivent dans l’air du temps. Que ce soit pour s’instruire, se distraire ou tisser des liens, l’échiquier devient pont entre les mondes : celui du patrimoine et celui de l’innovation, celui de la stratégie et celui de la rencontre.

D’après les retours d’animateurs et de participants, c’est bien la dimension humaine et conviviale qui l’emporte, loin d’une image froide et calculatrice. Sur la place, dans les écoles ou sous les lampions des Estivales, les “schémas d’ouverture” se transforment en moments d’ouverture… aux autres. À Pertuis, il suffit de pousser une pièce pour faire bouger le reste du jeu culturel !